Được biết đến như một ốc đảo nằm tách biệt với Sài Gòn, dù chỉ cách khoảng 5km di chuyển từ trung tâm thành phố. Nhưng vùng ốc đảo này lại mang một bầu không khí yên bình, giản dị đến lạ, có thể khiến bất cứ ai cũng phải ngỡ ngàng. Bởi không ai nghĩ giữa khu đô thị bậc nhất, lại có một miền quê vẫn giữ nguyên được nét mộc mạc đến vậy.
Bình Quới – Thanh Đa (thường gọi là bán đảo Thanh Đa) nằm bên sông Sài Gòn, thuộc phường 27,28 quận Bình Thạnh, Thành phố Hồ Chí Minh. Hiện nay, phần lớn diện tích bán đảo vẫn là ao, đầm, ruộng lúa với mật độ dân cư không mấy đông đúc. Nguyên nhân chính là do dự án quy hoạch khu vực này đã bị treo hơn 25 năm qua.
Bán đảo Thanh Đa có vị trí với tầm nhìn rất đẹp và thú vị. Phía Đông, Nam, Bắc đều giáp Thành phố Thủ Đức, Phía Tây là phần còn lại giáp với quận Bình Thạnh, với ranh giới là bờ kênh Thanh Đa. Khu vực này được kết nối với những vùng khác bằng hai hướng duy nhất là Cầu Kinh Thanh Đa theo hướng Xô Viết Nghệ Tĩnh, và còn lại là phà Bình quới (trước đây là bến đò Bình Quới) từ phường Linh Đông, quận Thủ Đức.
Sài Gòn đất chật người đông, nên quả thật để có thể “hít một ngụm khí trời trong xanh” là điều tưởng chừng như không thể. Nhưng đó chỉ là đối với những ai chưa từng đặt chân đến Bình Quới – Thanh Đa. Nơi đây được bao bọc bởi sông và các nhánh của sông Sài Gòn, cùng những rặng dừa nước xanh mát, chính vì vậy chỉ cần đi qua cầu Kinh là bạn đã có thể cảm nhận được một bầu không khí khoan khoái, dễ chịu, và mát mẻ mà khó có nơi nào trong thành phố có được.
Hình ảnh đầu tiên, gợi nhớ đến nét xưa khi đi đến khu vực bán đảo chính là khu cư xá Thanh Đa, một trong những khu chung cư cao tầng cũ đầu tiên của Sài Gòn, được xây dựng trước năm 1975. Nơi đây thuộc khu vực Thanh Đa (phường 27, Quận Bình Thạnh), do vị trí gần với trung tâm nên khu vực này cũng có phần sầm uất. Thanh Đa là nơi tập trung nhiều hàng quán, nhiều “view” đẹp để ngắm Sài Gòn về đêm, nên thu hút khá nhiều người đặc biệt là các bạn trẻ đến tụ tập vui chơi. Dù vậy, nơi đây vẫn không hề mang dáng vẻ xô bồ vốn có của Sài Gòn. Những mảng xanh bên trong khu vực, và sông nước bao quanh vẫn sẽ tạo nên một cảm giác khoan khoái, hứng phấn cho bất cứ ai đặt chân đến nơi đây.
Điểm khác lạ và đặc biệt nhất của bán đảo chính là khu vực Bình quới (thuộc phường 28, quận Bình Thạnh). Khu vực này chiếm phần lớn diện tích bán đảo, với các khu dân cư nằm rải rác. Phần lớn diện tích nơi đây là khu vực đầm lầy và nhiều lô đất bỏ hoang, được người dân tận dụng để trồng lúa, trồng sen, đào ao thả cá. Nơi đây không khác gì một miền Tây thu nhỏ giữa Sài Gòn, một vùng đất gần như bị lãng quên.
Nếu chỉ dừng chân ở khu vực Thanh Đa, khi có dẹp ghé qua khu vùng bán đảo này thì thật sự đáng tiếc. Bởi Bình Quới là một cái gì đó rất khác, từ quang cảnh, không khí, cỏ cây, kể cả con người nơi đây cũng mang dáng vẻ hoài niệm, bình yên đến lạ kỳ.
Hiện nay, ngoài nét yên bình vốn có thì khu vực Bình Quới cũng đã có nhiều loại hình giải trí mới được mở ra như: khu du lịch sinh thái Bình Quới, dịch vụ câu tôm giải trí, chèo SUP trên sông... Nhằm khai thác thế mạnh vốn có, những cũng phát huy được tiềm năng du lịch của vùng bán đảo này.
Nhiều khu vui chơi, ăn uống, hay những quán cà phê đã biết tận dụng nét đẹp nơi "miền quê" giữa phố thị để thu hút khách hàng.
Dù buộc phải thay đổi để hoà nhịp với cuộc sống hiện đại, hay đến một lúc nào đó khi dự án phát triển bán đảo Thanh Đa được chính thức khởi công, thì những nét riêng mộc mạc nơi đây cũng sẽ mãi để lại những ấn tượng đẹp đẽ trong ký ức của những người vô tình đặt chân đến vùng đất thanh bình này.
