Đây là ngày khai hội của một lễ hội dài nhất miền Bắc, diễn ra trong 3 tháng, từ ngày 23/1 - 23/4 (tức mùng 2/1 - 4/3 năm Quý Mão). Ngay từ 6h, tấp nập thuyền đò hoạt động 2 bên bờ suối Yến đón chở khách hành hương. Ban quản lý đã huy động 3.000 phương tiện đò thuyền để đáp ứng đủ nhu cầu trẩy hội của nhân dân và du khách trong đợt lễ hội đầu năm. Khu vực kiểm soát vé lối lên chùa Thiên Trù tập trung rất đông người dân xếp hàng chờ tới lượt qua cổng soát vé.

Các lối đi vào chùa Thiên Trù chật cứng du khách. Ảnh: Đình Huy

Điểm nổi bật của lễ hội chùa Hương năm 2023 là ban tổ chức đổi mới hình thức bán vé tham quan và dịch vụ thuyền, đò từ hình thức bán vé truyền thống sang điện tử. Cùng với đó, ban tổ chức triển khai hệ thống xe điện với hơn 50 phương tiện phục vụ nhu cầu tham quan, vãn cảnh của người dân. Ban tổ chức đã in vé hóa đơn điện tử và lắp đặt hoàn thiện mới hệ thống kiểm soát vé qua mã QR (QR Code) với 10 lối kiểm soát vé, tổ chức tập huấn cho đội ngũ thực hành hệ thống kiểm soát vé, đảm bảo thành thạo kỹ năng và công tác phối hợp giữa các công đoạn, sẵn sàng đi vào hoạt động tại lễ hội chùa Hương năm 2023. Ban tổ chức lễ hội chùa Hương năm 2023 đã thành lập 7 tiểu ban, 1 trạm kiểm soát vé thắng cảnh, 1 tổ liên ngành để bảo đảm an ninh trật tự không gian lễ hội. Cùng với thay đổi hình thức bán vé tham quan, từ vé truyền thống sang mô hình vé điện tử, ban tổ chức cũng sắp xếp lại các điểm bán vé, phương thức bán vé, bỏ việc bán vé tại 2 cổng Tiên Mai và Đông Khê để bảo đảm thông thoáng, tạo điều kiện cho du khách tham quan, trẩy hội.

Màn đánh trống khai hội chùa Hương sáng nay. Ảnh: Đình Huy

Năm nay, ban tổ chức cũng thí điểm mô hình chạy xe điện tại các điểm bến xe để du khách về chùa Hương có thể thuận tiện tham quan, thưởng ngoạn vẻ đẹp của khu vực xã Hương Sơn. Vé tham quan thắng cảnh chùa Hương năm nay là 80.000 đồng/người/lượt (đối với người già, trẻ em... là 40.000 đồng/người/lượt); vé dịch vụ xuồng, đò tuyến Hương Tích là 50.000 đồng/người, tuyến Long Vân - Tuyết Sơn là 35.000 đồng/người. Ông Đặng Văn Cảnh, Phó chủ tịch UBND huyện Mỹ Đức - Trưởng ban tổ chức Lễ hội chùa Hương cho biết, từ ngày 24 - 26/1 (mùng 3 đến mùng 5 tết), chùa Hương đã đón 10,2 vạn lượt khách tham quan, vãn cảnh. Dự kiến, trong ngày khai hội, chùa Hương sẽ đón khoảng 3 vạn khách tham quan. Ông Cảnh cũng dự báo, lễ hội chùa Hương năm nay số lượng du khách về trẩy hội sẽ đông vì 2 năm qua do ảnh hưởng của dịch bệnh Covid-19.