Chợ Bến Thành là một trong những địa điểm tham quan không thể thiếu của du khách khi đến TP Hồ Chí Minh. Chợ Bến Thành được xây dựng hơn 110 năm trở thành một trong những biểu tượng về kiến trúc, văn hóa, du lịch của thành phố với điểm nhấn là khu vực phía trước cửa Nam, cùng vòng xoay Quách Thị Trang.

Tuy nhiên, để phục vụ xây dựng dự án tuyến Metro số 1 (Bến Thành-Suối Tiên), khu vực này đã tháo dỡ nhiều năm qua và đến giữa tháng 1-2023 vừa qua mới được tái lập mặt bằng.

Trong những ngày qua, đặc biệt là dịp Tết Quý Mão, khu vực trước cửa Nam chợ Bến Thành được tổ chức lại luồng giao thông tạo khoảng không gian rộng lớn thu hút người dân và du khách tham quan, vui chơi, chụp ảnh. Đây là nơi giao nhau của các tuyến đường: Lê Lai, Lê Lợi, Huỳnh Thúc Kháng, Hàm Nghi, Trần Hưng Đạo... Chợ Bến Thành được khởi công xây dựng từ năm 1912. Hình ảnh chiếc đồng hồ ở cửa Nam của chợ trở thành điểm “nhận diện” khi nhắc đến trung tâm thành phố. Trước đây, tại vòng xoay Quách Thị Trang có tượng của nữ anh hùng liệt sĩ Quách Thị Trang và tượng danh tướng Trần Nguyên Hãn cưỡi ngựa uy nghi. Dự kiến trong thời gian tới, khu vực vòng xoay Quách Thị Trang sẽ khôi phục lại, có bồn hoa, tiểu đảo theo hướng quảng trường.

Người dân, du khách tham quan, chụp ảnh tại không gian trước cửa Nam chợ Bến Thành. Ảnh: CHÍ HÙNG

Theo kiến nghị của nhiều chuyên gia, để không gian phía trước cửa Nam chợ Bến Thành là điểm đến thân thuộc, nhộn nhịp và hấp dẫn hơn nữa thì khoảng không gian trước chợ không chỉ nâng cấp thành quảng trường hiện đại, đa dạng công năng mà phải lưu giữ những nét đẹp vốn có. Đó là theo hướng giữ gìn và phát huy, bởi từ lâu hình ảnh chợ Bến Thành được xem như biểu tượng không chính thức của thành phố, đã đi vào âm nhạc, thơ văn, nghệ thuật... Bên cạnh đó, không gian trước chợ cần kết nối đồng bộ, phù hợp với các khu vực lân cận như phố đi bộ Nguyễn Huệ, Công viên 23-9, tuyến đường Lê Lợi... để tôn lên vẻ đẹp vừa cổ kính, vừa hiện đại của khu vực trung tâm TP Hồ Chí Minh.

Theo Sở Quy hoạch-Kiến trúc TP Hồ Chí Minh, đã có 3 phương án tái lập khoảng không gian phía trước cửa Nam chợ Bến Thành, nhưng khả thi nhất là sẽ thiết kế thành quảng trường, nhằm giữ được không gian văn hóa đặc trưng của thành phố. Trong đó, ưu tiên về vị trí đặt tượng đài Trần Nguyên Hãn và Quách Thị Trang với xung quanh khu vực đặt tượng sẽ có cây xanh tán lớn tạo bóng mát. Ngoài ra, phương án này còn chú ý đến hình dáng các đảo giao thông, thiết kế lại cảnh quan phù hợp, điều chỉnh một số hướng tuyến giao thông... Hiện tại, nút giao giữa phố đi bộ Nguyễn Huệ và đường Lê Lợi (trước đây còn gọi là bùng binh cây liễu) đã được tái lập, cách khu vực cửa Nam chợ Bến Thành gần 800m. Người dân và du khách kỳ vọng quảng trường trước cửa Nam chợ Bến Thành sớm được thiết kế để kết nối với các không gian xung quanh, tạo thêm điểm nhấn văn hóa, du lịch đặc sắc trong lòng đô thị TP Hồ Chí Minh.